Jujuy es el asentamiento de una densa población indígena, en su mayoría sedentaria, que desarrolla su agricultura gracias a importantes mejoras, tales como las terrazas y las obras de riego, mineros además y artífices de metales preciosos, alfareros y constructores de fortalezas de piedra enclavadas en las cumbres, estaban además en relación directa con el Alto Perú de las ricas minas de plata.

Todo esto, y la fecundidad de las tierras bajas, explica su importancia en el período colonial. Durante la Guerra de la Independencia, estos hoy apacibles territorios fueron escenario preferido de los combates entre realistas y patriotas y de los sucesivos avances y retiradas de los ejércitos en lucha. Las guerras civiles posteriores también llegaron hasta aquí. En Jujuy halló la muerte Lavalle, conoció la invasión de Felipe Varela, y las luchas por las tierras de Quebrada y Puna Tuvieron aliento de los partidos en pugna en el orden nacional. Múltiples testimonios materiales de este pasado todavía hoy visibles, o pueden, los más remotos, desenterrarse; pero lo más notable es su perseverancia en una cultura propia, en costumbres, ceremonias, creencias y leyendas.