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La Ciudad de La Rioja, es otro camino alternativo dentro del complejo mundo del Turismo. Una ciudad con historia y con una exclusiva personalidad, diferente a otras ciudades del noroeste argentino, por lo que no es necesario hacer una profunda investigación para descubrirla tal cual es, antigua, fundada el 20 de mayo de 1591, rica pero a la vez simple, unida a una realidad histórica social al igual que el resto del país.
Su paisaje urbano relativamente nuevo, con reminiscencias españolas subsiste en el tiempo, viejas casonas atesoran nuestro pasado, el Museo Folclórico, el Museo Inca Huasi, el Mercado Artesanal; otros edificios importantes como la Casa del Gobierno, el Superior Tribunal de Justicia, el Museo Histórico, donde el estilo español esta unido al italiano como la casa de Joaquín V. González, el Club Social, que contrasta con la moderna arquitectura que circunda a la vieja Plaza 25 de Mayo, lugar donde Juan Ramírez de Velasco fundó la ciudad de todos los Santos de La Nueva Rioja, frente al paseo principal la Basílica Menor de San Nicolás de Bari, en cuyo interior se encuentra la venerada imagen, que junto a la del Niño Alcalde protagonizan el 31 de Diciembre la fiesta de Tinkunaco.
La ciudad posee los dos edificios más antiguos del país como la iglesia de Santo Domingo (1623) y la celda que ocupara San Francisco Solano los últimos años de 1500, próximo a la Celda está el naranjo que plantara el Santo en aquel tiempo, hoy protegido por una estructura de vidrio, pero hay más para descubrir y admirar. Sus alrededores cobran vigencia con el Pozo de Vargas, Testigo de la Batalla del mismo nombre, llevada a cabo entre Manuel Taboada contra Felipe Varela. Rumbo al oeste y al pie de la sierra del Velasco esta Padercitas, un viejo fuerte español de fines del siglo XVI, rodeado de montañas y donde se inicia la Quebrada de los Sauces, de singular belleza, con una típica vegetación, de algarrobos, cardones, jarillas, chañares, etc. para terminar en el balneario y el dique de Los Sauces, con un incomparable panorama paisajístico, que fuera plasmado en una infinidad de óleos, el lugar es sumamente llamativo para la realización de deportes acuáticos y pesca.
Desde aquí es posible realizar otras actividades como el trékking o el mountain bike debido a las condiciones que ofrece el terreno, a través de la sierra y poder admirar profundas o altas Pampas que supieran los 150 metros de altura.
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