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Lagos Huechulafquen - Paimún -Volcán Lanín
ACCESO: Ruta nac. n° 234, 42 km. de asfalto hasta Junín de los Andes. A 3 km. intersección con la ruta prov. n° 61, a 22 km. de ripio Lago Huechulafquen, después de 34 km. Puerto Canoa y los últimos 5 km. hasta "La Unión".
ATRACTIVOS: Lagos Huechulafquen. Paimún. Epulafquen. Volcán Lanín. Comunidad mapuche.
ACTIVIDADES:Caminatas, campamentismo, pesca, playas, cabalgatas, interpretación de la naturaleza.-
SERVICIOS:Restaurante, campings organizado o agrestes, excursión lacustre.
TEMPORADA: Todo el año ( invierno: sujeto a condiciones climáticas).
DISTANCIA TOTAL: 185 km.
DESCRIPCION
Partiendo desde San Martín de los Andes por la ruta nº 234 y luego de recorrer 42 km., se llega a la localidad de Junín de los Andes, cabecera del Departamento de Huiliches, por su situación geográfica , se convierte en el primer centro de servicio de los numerosos lugares de caza y pesca, que se encuentran en sus lagos y ríos circundantes, contando además con una pujante actividad agrícola ganadera.-
Dejando atrás Junín de los Andes, a 3 km., justo antes de cruzar el puente del Río Chimehuin, se toma por la ruta Provincial Nº61, de ripio, con destino a Huechulafquen, 5 km. más adelante se encontrará a la derecha la bajada al C.E.A. N (Centro de Ecología Aplicada del Neuquén), es un Centro de investigación aplicada de carácter estatal, dedicado específicamente al estudio de la fauna, tanto acuática como terrestre (salmónidos, llamas, coipos, zorros, guanacos, etc.), el cual se puede visitar de Lunes a Viernes hasta las 13.00hs.
Siguiendo por la ruta 61, el río Chimehuin lo acompañará a la margen derecha , el camino atraviesa una buena porción de la estepa patagónica y la vegetación aumenta a medida que se acerca a la zona montañosa.-
A 17 km. del C.E.A.N. se podrá disfrutar de la magnífica boca del río Chimehuin, que se lleva las aguas del Huechulafquen hacia el Atlántico. Un verdadero paraíso para los pescadores, con reconocimiento mundial, como uno de los mejores lugares para la pesca deportiva. Unos metros más adelante, el lago asoma como un verdadero mar, al fondo se recorta la inconfundible imagen del Volcán Lanín, con sus glaciares de altura y toda la imponencia de sus 3.776 mts.
El principal atractivo lo constituye lo cambiante del paisaje, que en Junín de los Andes es estepa patagónica y a medida que se avanza hacia el oeste, se recorre una zona de transición estepa - bosque, y a partir de este punto la vegetación comienza a ser exclusivamente arbórea, para entrar en el bosque propiamente dicho. Dominados por coihues, caña colihue, araucarias, cipreses, radales y maitenes.
Entre los meses de Diciembre y Enero, las laderas de las montañas se tiñen de rojo de los notros, arbusto originario del lugar.
Luego se accede a la Seccional del Guardaparque Las Coloradas. A partir de este punto se extienden 12 km. de área de camping libre, además del Camping Organizado Bahía Cañicul y dos campings Agrestes : Raquithue y Piedra Mala. Todas las poblaciones que se aprecian en el área, son integrantes de una comunidad indígena.-
Después de 34 km. se arriba a Puerto Canoa , donde encontrará Seccional de Guardaparques y tomando el desvío a la izquierda se encuentra el embarcadero y restaurant. Existe un sendero interpretativo confeccionado por Parques Nac. ,denominado "El Bosque", espacio cercado para impedir el ingreso de ganado, evitando así la alteración de la zona. Su recorrido de 450 mts. lepermitirá conocer mejor toda la dinámica del bosque, con sólo prestar atención a la panelería existente y a sus propios sentidos.
Desde el muelle parte el catamarán José Julián que realiza un paseo por los lagos Huechulafquen y Epulafquen, infaltable ver la imponente vista al Volcan Lanín.
Luego de recorrer 2 km. desde Puerto Canoa, se arriba a la zona llamada "La Union", una estrecha angostura de aguas calmas durante todo el año que comunica y une al lago Huechulafquen con el Paimún (Corre tranquilo), lugar ideal para el descanso, con sus pastos verdes y todo el sol. Un kilómetro más de camino y llegará a la Bahía Piedra Mala, con sus costas planas y de arena negra, testimonio de la actividad volcánica que forjó el paisaje del lugar.
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