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Localidad fundada en Julio de 1924 y declarada ciudad en 1949. zona de gran movimiento agrícola, comercial e industrial y es importante la explotación forestal y petrolera.
Pueden adquirirse artesanías confeccionadas por aborígenes en madera palo santo y madera balsa, junto a los tejidos y la alfarería.
Tartagal es centro importante en las relaciones con Bolivia por la vía de Yacuiba, la que conduce hacia Santa Cruz de la Sierra. Su actividad siempre estuvo ligada al a explotación forestal, los plantíos, la agricultura y la ganadería con algunas actividades extractivas. Sin embargo, en la última década su economía se ha dinamizado por la expansión y los nuevos descubrimientos de yacimientos de petróleo y gas. Se encuentra servida por carretera y por el ferrocarril Belgrano S.A., con conexión a Tucumán, Córdoba, Buenos Aires, Formosa y Resistencia.
Los grupos étnicos que habitan en el Dpto. Gral. San Martín son: Chanés, Chiriguanos, Chorotes, Matacos, Tapietes, Tobas y Chulupies.
Los grupos más numerosos son los Matacos, Chiriguanos y Chanés.
Las familias lingüísticas son cuatro:
1) Familia Guaycuru: comprendida por pilaga, toba, abispon, payagua, maya y guayuru.
2) Familia Mataco - Mataguayo: compuesta por matacos, mataguayos, chulupies, chorotes y mataras.
3) Familia Arahuak: representada por los chanes.
4) Familia Tupi - Guaraní: compuesta por chiriguanos y tapietes.
En la actualidad se encuentran en la frontera silvo - pastoril entre el río Bermejo y el río Pilcomayo o concentrándose en Misiones alrededor de la ciudad de Tartagal.
La población aborigen ha sufrido el proceso de desculturización, viéndose obligada a abonar el patrimonio cultural propio, a adquirir una nueva lengua y otro estilo de vida. Por tal motivo, se ha propuesto poner especial énfasis en la preservación de esta cultura original y aliviar de este modo las traumas resultantes de la interacción cultural.
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