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El Barreal es una hermosa ciudad, ubicada dentro del departamento de Calingasta.
El marco imponente de la Cordillera, sus trincheras de álamos que delimitan superficies regulares cultivadas con aromáticas, manzanares y la agreste rispidez del cerro El Tontal, crean condiciones ideales para que el visitante realice paseos cortos a caballo a los cerros Colorados, la Calle de los Enamorados, el Alcázar, las ruinas de Hilario y el observatorio astronómico, entre otros lugares. Otras opciones no menos interesantes son los deportes de riesgo, como el andinismo, que es altamente practicado en la zona. Son famosos los ascensos al Mercedario, cerro ubicado sobre la Cordillera Central en el Cordón de la Ramada, de 6670 metros de altura, y el único gran pico nevado de San Juan que, por su altura y cantidad de glaciares, puede ser comparado con el Aconcagua.
En El Leoncito se practica rafting, mountain bike y enduro. Además, en El Barreal Blanco, una planicie de la era terciaria de una extensión de 15 kilómetros de largo por 5 de ancho, con un desnivel de 8 cm se practica el windcar o carrovelismo.
La planicie, por su parte, cuenta con una privilegiada ubicación que permite a los turistas tener una excelente vista panorámica de la Cordillera.
A sólo 17 km al sur de El Barreal, nos encontramos con el observatorio El Leoncito. Creado en 1983 con el objeto de brindar servicio de observación astronómica a investigadores autorizados para efectuar tareas técnicas y científicas que contribuyan al progreso de la ciencia, este observatorio astronómico es el centro tecnológicamente mejor equipado del país. Además, por su excelente condición de visibilidad, es uno de los mejores del mundo.
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