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A partir de la primera década de este siglo, el Gobierno Nacional se dedicó a la promoción patagónica, siendo uno de los proyectos realizados el tendido de la línea telegráfica desde Buenos Aires hasta Cabo Vírgenes. La instalación de ésta línea requería la construcción de puertos, para poder así trasladar los materiales a los lugares donde era necesario.
Uno de éstos puertos, era Caleta Olivia donde en el año 1901 el transporte de la marina "Guardia Nacional" efectuó el primer desembarco de materiales en la costa de esta Caleta, que llamó Olivia. Según versiones éste era el nombre de la única dama de la tripulación y esposa del capitán. Ya por ese entonces existía en el lugar aproximadamente una docena de viviendas, con una población aproximada de cincuenta personas.
Los primeros pobladores de éste lugar debieron soportar un sin fin de dificultades, por ejemplo la falta de combustible, agua, luz, la vida por lo tanto era muy difícil.
El 3 de Junio de 1922 se crea la dirección General de Yacimientos Petrolíferos Fiscales (Y.P.F.) acontecimiento que repercute favorablemente en Comodoro Rivadavia (donde se encontró petróleo el 13 de Diciembre de 1907) y como consecuencia en Caleta Olivia. De aquí en más esta ciudad comenzó a vivir una nueva etapa. Pero antes de comenzar a describir la misma cabe mencionar una acotación:
En el año 1944 en el cercano paraje de Cañadon Seco se encontró petroleo, hecho que
trajo aparejado el asentamiento de más gente y la instalación de diversos servicios.
Cuando la población crece, también crecen sus actividades, si bien existió un destacamento de Policía recién en 1907, se constituyó la comisaría, inaugurándose su actual sede en 1960. Por aquellos años también se inauguraron el primer cine y el primer hotel llamado "El Progreso".
Caleta Olivia no tiene "certificado de nacimiento".No hay un decreto fundacional, sólo la decisión del capitán del vapor Guardia Nacional, GUTTERO, que al fondear en la zona la denominó con el nombre de su amada esposa: OLIVIA. Noviembre de 1901 marca el lento inicio de esta población, que según el censo de 1947 tenía solamente 161 habitantes. Nada ha sido fácil en Caleta Olivia, el "Oro Blanco" fue suplantado por el "Oro Negro"; ambos constituyeron factores fundamentales en su economía.
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