IGLESIA DE SANTA CATALINA DE SIENA

A principios del siglo XVIII, la prosperidad económica y el deseo de estimular la vida religiosa en el Río de la Plata, impulsaron la construcción de conventos en Buenos Aires.

En ese contexto, don Dionisio de Torres Briceño obtuvo del Rey de España la autorización para fundar un Convento de Monjas Dominicas, y decidió emplazar la construcción en la esquina formada por las actuales calles Defensa y México (frente al Hospital del Rey).

El Gobernador Zabala, el Obispo Peralta, y Juan de Narbona, quien sería responsable de la obra, consideraron inadecuado el terreno elegido. Se discutió por largo tiempo el lugar de construcción. Al morir Briceño, Narbona compró la manzana donde hoy se asienta la iglesia, entonces conocida como «del Campanero», e inició las obras en 1738; sin estar terminadas, se inauguraron en 1745. Tanto la fachada del convento como la de la iglesia perdieron su austeridad original debido a una remodelación realizada en 1920. El acceso central, con arco de medio punto enmarcado por pares de pilastras toscanas, remata en un frontis clasicista. El presbiterio, rectangular, tiene una cúpula baja, rematada por un cupulín sobre tambor. La única torre se ubica sobre el lado izquierdo del edificio. El interior, de una sola nave, está cubierto por una bóveda de cañón corrido. Los altares datan del siglo XVIII y principios del XIX.

El convento, adosado al flanco izquierdo de la iglesia, está dispuesto alrededor de un patio con galerías abovedadas. En julio de 1807, durante la Segunda Invasión Inglesa, fue ocupado por las tropas británicas y recuperado oportunamente.

Para visitar:
Dirección: Calle San Martín esquina Viamonte, Retiro.

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